海口老街因为拥有众多的骑楼建筑而得名。骑楼是一种独特的建筑形式，是中国南方沿海地区流行的一种建筑风格，它是一种具有中国传统文化特色的建筑形式。骑楼建筑通常由石灰石、砖和木材等材料构成，具有防潮、遮阳、通风等功能。在海口老街上，骑楼建筑形成了一条长长的走廊，各色商铺、店铺和餐馆等林立其中，营造出浓郁的历史文化氛围。因此，海口老街得名“骑楼街”。
骑楼老街位于海口市区北部海甸河南岸，属于海口老城区，是一处独具特色的街道景观。何谓骑楼？骑楼是指一种外廊式建筑，即店屋首层临街部分向前伸出柱廊，廊下可做人行通道。
在我国南部地区，类似海口骑楼老街具有南洋特色的老街不少。
在海南，海口有、文昌有、涯州有，儋州也有。
海口市的骑楼老街，这是一处记载着海口历史的一片街区，这是海口的地标式建筑群。
所谓骑楼，是将建筑物的一层临近街道的部分建为廊道，再在廊道的上面建设二层或多层，就像是上面的部分“骑”在了一楼的廊道上，故而称之为“骑楼”。
其实，北方也有类似临街走廊的建筑，只不过是各自为政，互不相通。各家自守一亩三分地，老死不相往来。北方的廊道与廊道不能互联互通，打破不了家与字号界限。
我国的南方地区，特别是华南一带的气象条件，决定了城市建筑普遍***用了骑楼式的建筑模式。这种占天不占地的建筑，一方面扩大了使用面积，另方面又适应了这里强烈的太阳暴晒和阴雨连绵的气候，起着既能遮雨也能防晒和商住的多重作用。而且，由于廊道贯通成排，行人临雨时不打伞也可悠闲散步、逛店购物。这样，顾客不会将雨水带进店内导致室内潮湿磨叽。这种益于招引顾客、扩大商机的做法，恰恰表现了南方人的聪明与才智。
斑驳古老的建筑，充满了年代的记忆，经年的风雨书写着历史的沧桑。骑楼大多是上世纪初叶，一些去南洋打拼又有了些积蓄而回乡光宗耀祖的“老板”们依南洋的建筑风格所建。
骑楼建筑以两三层居多，其中有的还保留着当年的商号，很多建筑上面的雕塑表现出了优雅的造型，一些装饰还带有十足南洋味儿。当然，恐怕也有后来依据历史的记忆近年才加了上去的，也不排除愣是安了个老牌子吧。
海口这与全国各地一样，也在大踏步地前进。在城市化的进程中，骑楼的历史记忆也在不知不觉中逐渐弱化，恢复建设中可能也多多少少地加进了新思维的元素，修旧如旧中或许也会少了些怀古的气息。相形之下，商业化、现代化的气势显得更加的强烈了不少。
海口骑楼老街，可以说是海口的标志性地标。古老而又充满年代感的建筑，经过风雨的打磨，散发出历史的浑厚与沧桑。矗立在繁华的高楼大厦中，已然成为海口的著名旅游景点之一。
海口的骑楼建筑群初步形成于19世纪20-40年代，距今有100多年历史，其中最古老的建筑四牌楼建于南宋，至今已有600多年历史。在那个年代，各行各业的商铺云集在此，有裁缝店、金银店、零售商铺、小吃店等等，商铺与商铺之间紧紧挨着，悄无声息地进行着行业间的竞争。到现在，骑楼仍保留着部分早前的商号，门窗和楼顶的墙面上还有当时精美的雕花。
老街的房子多以白色为主，受南洋文化的影响，有种西方小洋楼的既视感，一幢幢相同装饰风格的楼房聚集成的建筑群，因独特的风格也形成海口一道亮丽的风景线。
骑楼沿街道两侧临街而建，两两相望，下层部分做成柱廊式人行过道，用以避雨、遮阳、通行，上层则开个四面窗，用于通风***光。骑楼一般是上层住人，下层开店做生意，凸出来的上层空间仅由横跨在过道上的两根柱子支撑，因此，骑楼多高二至四层。且一整个骑楼老街都是沿曲线设计的，仿佛一条优美的天际线，划出老街内外两个世界。
经过岁月的侵蚀，骑楼的表面已经泛黑发黄、墙面掉漆，一些墙体甚至出现了严重的裂缝，因此，为了将历史文化街道更好、更完整地延续下去，骑楼老街修缮工作于2010年8月拉开序幕。修缮后的骑楼看起来更加干净整洁，也整体焕然一新了，但是却好像少了一点因历史沉淀而散发出的怀旧味道。
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