山西晋商以票号闻名于世，尤其是祁县乔家的日升昌票号更是闻名遐迩。不过，有一家名为合盛元的票号，虽然没有日升昌票号规模大，名气响，却将票号开到了日本。要知道，在清末，列强向中国拼命倾销商品的年代，这样的成就实属不易。即使在现代社会，进驻日本的中国企业依然不多。
说道合盛元票号，就不得不提改票号东北营口分号的经理申树楷。申树楷少年老成，在18岁时就成了东北营口分号的经理。这个年轻人可不得了，不但使处于战乱中，濒临倒闭的票号转危为安，而且还以营口为基地，将票号开的了日本。
“开中国资本家竞争实业之先声， 亟应优予提倡， 以期进步。”这是清***对申树楷在日本神户开分店时的回复。光绪三十三年（1907年）申树楷在日本神户设立了合盛元神户支行。该票号在日本的业务，主要为留学生汇兑学杂费，还对海外侨胞给予汇兑等照顾和优待。
合盛元票号不惧风险，远渡重洋，设立支庄，开创了我国金融机构向海外设庄的新纪元。不过，任何企业能够做大，背后都缺少不了国家的支持。随着清王朝垮台后，军阀混战，山西票号损失惨重，合盛元也未能幸免，终于在1914年宣告歇业。
票号即票庄、汇兑庄，主要办理国内外汇兑和存放款业务，是为适应国内外贸易的发展而产生的。
以前用起镖运送现银的办法，费时误事，开支大，不安全。自嘉庆、道光年间，民间有了信局，通行各省，官吏及商人迫切要求以汇兑取代运现，遂诞生了票号。票号的起源有几种说法，通行的说法是：山西第一家票号由雷履泰于道光初年，把日升昌颜料铺改成票号，总号在平遥城西大街路南，分号在北京崇文门外草厂十条南口。几年后出现蔚字五联号等，为平遥帮票号。道光七年（公元1827年），祁县合盛元茶庄改成票号，继有大德通等，为祁县帮票号。同年，太谷志成信绸缎杂货庄改成票号，又有协成乾等，为太谷帮票号。票号存在约百年，前40年（道光、咸丰时期），是晋帮垄断时期；同治二年（公元1863年），浙商胡光墉在上海设阜康票号，继有杨源丰等，为南帮票号。后60年（同治、光绪、宣统、民国初期），是山西票号为主，南帮票号为辅时期。曲殿元在《中国金融与汇兑》（1930年上海大东书局版）中说：“山西票庄执中国金融界之牛耳，约百余年。”大票号有“南通北达，二盛二协”之称，例如日升通，日升达，百川盛、万源盛、协同庆、协同泰等。票号多为山西人所包揽，如大德通、合盛元、中兴和、蔚泰厚、百川通、志成信、大德恒、日升昌、存义公、蔚长厚、新泰厚、三晋源、协成干、蔚丰厚、协同庆、大德玉、蔚盛长等。又被称为“山西票庄”，平遥古城又是当时最大票号中心。平遥人雷履泰开设的日升昌曾获誉为“天下第一票号”，以“天下第一”，“汇通天下”闻名全国。
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